O Ceará foi pioneiro da implantação da Estratégia Saúde da Família, em 1993. Um ano depois, o Ministério da Saúde adotou o programa em esfera nacional. Por isso um dos propósitos da Fiocruz no Ceará é fortalecer e qualificar a área, por meio do ensino e pesquisa. 

A Saúde da Família integra uma das áreas temáticas da instituição. Entre os estudos desenvolvidos neste Núcleo está a Pesquisa Campo de Práticas Profissionais e Acesso ao Cuidado na Estratégia Saúde da Família (CAMPESF), que investiga o cotidiano dos integrantes das Equipes de Saúde da Família. O estudo integra o Programa de Políticas Públicas e Modelos de Atenção e Gestão de Saúde (PMA), vinculado à Vice-Presidência de Pesquisa e Coleções Biológicas (VPPCB) da Fiocruz.

Segundo a coordenadora-geral da CAMPESF, Ivana Barreto, a pesquisa tem por objetivo traçar um perfil do conjunto de práticas que as EqSF, com suas respectivas categorias profissionais, desenvolvem. Busca identificar as expectativas de usuários, gestores e dos próprios profissionais com relação ao trabalho e, a partir daí, refletir sobre as ações necessárias para aprimorar o campo de práticas, a integração dentro da equipe e a consequente melhoria do acesso à ESF. 

A Pesquisa CAMPESF está sendo desenvolvida no Ceará desde 2016 em Fortaleza, Tauá, Eusébio e Cruz e constitui-se pela implementação de 6 (seis) estudos vinculados. São dissertações de Mestrado ligadas ao Mestrado Profissional em Saúde da Família da Família, Mestrado Profissional em Saúde da Família – exclusivo para médicos (Rede Nordeste em Saúde da Família – RENASF), Mestrado Acadêmico em Saúde Pública (Universidade Federal do Ceará) e Residência Integrada em Saúde – Ênfase em Saúde da Família e Comunidade (Escola de Saúde Pública).

Outro propósito da CAMPESF é a construção e validação de uma Escala de Avaliação de Práticas em Saúde da Família (EAPRASF) e a proposição de atividades de educação permanente voltadas aos profissionais das EqSF, com vistas à incorporação das práticas que contribuam para a melhoria do acesso e do cuidado.

Uma das diretrizes pesquisa é a disseminação dos resultados. O interesse é que possam ser incorporados às políticas públicas e às realidades e práticas de saúde do SUS e, principalmente, compreendidos pela sociedade.

A disseminação dos achados da pesquisa está acontecendo por meio da publicação de artigos, dissertações de mestrado, trabalhos de conclusão de residência multiprofissional, site, seminários, vídeos, exposições fotográficas e eventos artístico-culturais. 

Também são objetos de estudo dos pesquisadores do Núcleo de Saúde da Família da Fiocruz Ceará a atuação das EqSF em territórios que sofrem impactos da indústria e a influência de programas como o Mais Médicos e o Bolsa Família no bem-estar da população.